淺淺暖暖的冬日午後,微香中與茶對話;就著茶湯,從微揚的嘴角洩密;這裡,飄散的不只是優雅貴氣,還有,那花與草的秘密 ...
Black Tee
中國茶葉飄洋過海到了西方,在西元 1610 年前後,荷蘭人率先藉由海上絲路將原產於中國的茶葉運抵了歐洲大陸,到了 1678 年英屬東印度公司才開始自行從福建直接進口紅茶與綠茶到英國。
奇怪的是,中國的紅茶與綠茶到了英國不叫 Red Tea 或 Green Tea,卻通通變成了 Black Tee!
和茶葉的初次邂逅距今還不足四百年,甚至不產茶的英國卻把紅茶喝成了國飲;這昂貴的舶來品變成了上流社會專屬的享受,王公貴族、仕紳名媛們姿態高雅地藉由品嘗這珍貴稀有的茶飲,來突顯自己的身分地位和氣質修養,貴氣十足的紅茶也就開始沾染上越來越多的上流社會的繁文縟節。
維多利亞時代,不僅茶的產地、種類必須要求,連茶具都是成套使用,品項繁複,對於質地、造型、圖案花色也十分講究。
英式下午茶之所以那麼注重茶具使用、茶桌擺飾、佐茶糕點和諸多禮儀、規矩,除了成為當初上流社會人仕用以炫燿財富的最佳社交場合外,最重要的是這份愉悅迷人、典雅知性的午茶氛圍,讓人明白了,華麗的幸福,原來是穿著紅茶的外衣。
Herb tea
而有別於香氣醇厚的紅茶與綠茶,色澤繽紛、氣味芬芳的花草茶 (Herb tea) 也以著一種貼近大自然的返樸自在,正式於午茶時光中擄獲人心。
花草茶可細分為花茶和草茶 (或藥草茶) 兩種。花茶利用的是植物的花,若取用根、莖、葉、或皮等其他部位則叫草茶。
不同的花、不同的草,有不同的口感、氣味和療效,也各自有著不同故事。與鮮花一樣,西洋花草茶也有它的語言;聽懂了這些「花言草語」,喝起茶來自是情趣倍增。
這些花花草草,不論是單方花草茶還是複方花草茶,都是既天然、健康,又各自擁有不同的療效,不單愛美的女性趨之若鶩,也有越來越多男性朋友樂於嘗試。喝花草茶,儼然已成為現代人舒緩壓力、回歸自然生活的美麗風尚。
Fruit tea
酸酸甜甜的花果茶 (Fruit tea),宛如熱戀中的歡愉。
以各種不同的香草和濃縮乾燥的水果顆粒組合而成,花果茶利用花茶的療效,加上果粒含帶的各種維他命、果酸與礦物質為主要號召;沖泡起來色澤和香味雖不如花草茶純粹,但酸酸甜甜的口感,是很具親和力的一種選擇。
Amusing Box:
血型與紅茶
不同香味、色澤及口感的紅茶,會帶給品嚐者全然不同的感受,適時適地飲用一杯好紅茶,不但可以舒解身心的壓力,更能帶來美好的心情。
除了個人的特殊喜好之外,藉由每個人血型的不同,您亦可選擇屬於自己的紅茶,喝杯有一個性的紅茶,將是何等快樂的事。
A型:
完美主義的A型,偏好純茶甘醇清香的意境。
茉莉紅茶,正符合A型內斂的性格。
而色澤鮮麗、口味香甜的水果茶,則可使拘謹的A型人喝出輕鬆的心情。
B型:
活力充沛的B型,最喜愛香甜的桔茶或冰茶用以緩和其旺盛的精力。
O型:
積極進取的O型,是泡沫紅茶的擁護者;建議O型朋友不妨放慢腳步,去細細品味伯爵茶或玫瑰花茶的香醇,以留住片刻的浪漫。
AB型:
矛盾卻自信的AB型,有時以一個茶包加檸檬片即可打發一天的辛勞。但講究起來,卻又連茶具都馬虎不得;考究的俄羅斯奶茶或是罕見的紅煙龍眼茶,是提供給AB型朋友最佳的選擇。